Šéf Paramountu David Ellison si může pogratulovat. Když už bylo na spadnutí, že Warnery pojme za 83 miliard Netflix, zaznělo z jeho úst jistě něco ve smyslu: „Tatínek vám vyhlásí válku!“.

Technologický magnát a otec jmenovaného bílého koně Larry Ellison navýšil svůj příspěvek na 46 miliard. Bezedné saúdské „kulturní fondy“ přisypaly dalších 24 (spekuluje se však o mnohem ráznějším zapojení solventních Arabů) a již teď brutálně zadlužené studio P rozmnožilo celkovou sekeru na 77 miliard. Samozřejmě zjednodušuji, ale převzetí Warnerů za neodolatelně astronomických 111 miliard je díky tomu fakticky hotová věc.

Jak vás totiž informoval kolega imf v novince minulý týden, četné spory předcházející obchodu desetiletí byly překvapivě rychle urovnány (k soudu se přitom mělo jít až příští rok) a přebrání v Hollywoodu kdysi nejúspěšnějších WB již pomalu nic nebrání. Je dost dobře možné, že až půjdeme o Vánocích do IMAXu na velkolepou Dunu 3, tak nás v úvodních titulcích kromě jiných uvítá i logo Paramount Skydance.

Na následujících řádcích se nebudu nutně rozepisovat o všech detailech fúze obřích studií (však on se Václav v pravidelných newsletterech ještě vyřádí), po níž si čtyři zbylí účastníci hollywoodského pelotonu - tedy Paramount, Sony, Disney a Universal – budou se slzou v oku připomínat nostalgický seriál Bylo nás pět. Soustředím se v první řadě na samotný "filmový průmysl" a jeho možnou budoucnost.

Nejenom v plamenných diskuzích na MovieZone narazíte na názory, že spojení Warnerů s Paramountem je ještě cajk, protože miliardami hrozil i nadržený Netflix, což by teprve byla katastrofa biblických rozměrů. Navzdory obrázku níže nesouhlasím a o tom to dneska bude. Vezmeme to však pěkně od začátku.

V březnu 2019 bylo finalizováno převzetí Foxů Disneym. Již dobře deset let odcházející Bob Iger tenkrát utratil 71 miliard a tím hlavním důvodem byla (jak se později ukázalo marná) snaha dohnat náskok Netflixu. Budoucí Avataři nebo Deadpoolové prominou, ale především foxovská knihovna byla pro horečně chystaný stream Disney+ až příliš lákavá. Spojení gigantů následně přineslo masivní propouštění. Beru, to nám ve střední Evopě může být jedno.

Téma: 10 důvodů proč HBO Max nebude zabijákem Netflixu

V souvislosti se zmiňovaným dealem mě docela překvapilo, že zámořské antimonopolní orgány až tak neřešily, jak to bude s kinopremiérami. Mluvíme přitom o kdysi pilných Foxech, kteří každý rok vysílali do kin 12-15 novinek. Smutnou realitou je, že dnes to jsou v průměru 3-4. To už by nám fuk být nemuselo.

Ze studia, které kdysi více než jiní sympaticky sázelo na eRkové fláky, se stala jedna z doplňkových divizí Disneyho. Můžeme být ještě "štastní", když dalšího Predátora vyšlou do multiplexů, nikoliv na svoje plusko. Jasně, výše zmiňované foxovské číslo tři až čtyři není úplně přesné.

Musíme brát v potaz třeba i label Searchlight, jenž většinou cílí na oscarovou sezónu. Příkladný je třeba Bob Dylan: Úplně neznámý, přičemž v budoucích letech by měli být foxovské pohrobky u Disneyho díky bohu tučnější, ale to už zabíhám do detailů. Je nabíledni předpokládat, že Warneři pod správou Paramountu mohou s odtučňovací kůrou časem dopadnout velmi podobně. Navzdory vynuceným slibům Ellisonů na následujících pět let.

Právníci zastupující v první řadě zájmy paběrkující Kalifornie (nejenom Los Angeles stojí a padá na zdravém a plodném Hollywoodu) s Paramounty a Saúdy dojednali, že v letech 2027 a 2028 vyšle chystaný „ParaBros“ symbiont do amerických kin minimálně 30 filmů každý rok. Následující 2029, 2030 a 2031 dokonce 32.

Aby se zabránilo obligátnímu ochcávaní, tak je dohoda stipulována pravidly provázejícími zmiňovaný minimální počet. V první řadě je tu pokuta 30 mega za každý chybějící snímek. Objevují se hlasy, že to je příliš málo, protože zrovna Warneři v případě navždy odpískané Batgirl a malinkou distribučkou Roadside zázračně zachráněným Kojotem ukázali, že nějaké tři pětky do mínusu za neuvedení filmu do kin jsou pro ně akceptovatelné.

Následně bylo jasně řečeno, že Paramount musí navýšit každoroční útratu v domovské Americe alespoň o 300 mega. Pořád nekončíme. Na můj vkus velmi vágní je podmínka, že minimálně 20 z celkových 30-32 snímků se bude muset dostat alespoň do 2000 amerických kin během premiérového víkendu. Studio navíc rozjede fond pro velmi těžko definovatelné nezávislárny. Vzniknout mají čtyři nebo více ročně.

Kinaři mohou počítat s 45denní exkluzivitou (ještě před pár lety byl přitom standard 90 a já dostával v diskuzi pod odkazovaným článkem bídu, že zkracování distribučního okna hejtuju) a konečně alespoň pětina ze všech filmů musí mít každý rok budget 50 a více milionů dolarů. Vynechávám samozřejmě i další – spíše marginální - body. Dostatečné garance, říkáte? Nikoliv.

Warneři letos vyšlou do multiplexů celkem 14 filmů, přičemž podle jejich machrování na dubnovém CinemaConu na příští rok dokonce naplánovali 18 (!) novinek. Webzin Deadline informuje, že v sezóně 2027 spolu s Paramounty nabídnou v kinech těžko uvěřitelných 36 snímků. To je vážně hodně. Nutno však zdůraznit, že většina byla v různých fázích produkce již před oznámením prodeje WB.

Od začátku bylo nad slunce jasné, že Paramount nebude zbytečně zastavovat již rozjeté warnerovské produkce. Nečinil tak kdysi ostatně ani ten Disney v případě Foxů. Vždyť i na rok 2028 je již teď naslibovaných celkem 25 kinoreleasů ParaBros (už vás ta zkratka irituje?), takže povinná třicítka s pár pozdními dodatky padne jak nic. Měl bych však jednu predikci.

V následujících měsících bude mnoho premiér dvou studií původně plánovaných na rok 2027 dost možná odloženo. Proč servírovat něco navíc, když stačí těch vyjednaných 30? Vždyť již teď je při pohledu na nabitý distribuční rozvrh jasně vidět, že některé víkendy v příštích letech bude Paramount zápolit sám se sebou. Respektive s jejich Warnery. To se samozřejmě nestane a škatulata jsou na obzoru. Konkurence je dobrá věc. Již velmi brzy bude v továrně na sny bohužel ještě nicotnější, než nyní

Aplikujme myšlenku třeba na horory, které poslední roky zažívají zlaté časy. Warneři 10. září 2027 vrhnou do kin prequel Conjuringu. Paramount by za normálních okolností neváhal a klidně týden předtím naservíroval svůj vlastní horor. Nyní však bude uvažovat jako jednolité studio a film raději odloží. Přece nebude extra žánrovka kanibalizovat také jejich warnerovskou žánrovou jistotu.

Mezi vždy nervózními kinaři navíc panují podle mého názoru oprávněné obavy, že ještě před vypršením smluvního ultimáta, tedy v letech 2029 – 2031, se začne mohutně kouzlit s čísly (warnerovské know-how se u Paramountu jistě neztratí). Počínaje prvním „volným“ rokem 2032 potom bude již oficiálně zle.

Téma: Hollywoodská studia pod drobnohledem 

Dekády vládlo v Hollywoodu šest velkých studií. Počínaje rokem 2019 již jenom pět. Pokud se nestane nic nečekaného, tak od  2027 již budou pouze čtyři. Precedent v podobě spojení Foxů s Disneym navíc naznačuje, že počet těch větších filmových premiér bude v dalších letech i nadále klesat. Jako aktuální indikátor dobře poslouží srovnání jejich počtu v USA.

Zatímco od ledna do konce srpna 2019 zamířilo do více než dvou tisíc zámořských kin 79 filmů, letos to bylo již pouze 68. Trend je jasný. Pokud snad chcete argumentovat skoro až rekordními 18 warnerovskými premiérami na rok 2027, tam podle mého vstupuje do hry fakt, že oportunistický Zaslav již delší dobu tušil, že WB jsou zralé na prodej. V očích potenciálních investorů se tedy dost možná snažil uměle navýšit hodnotu provozovaného molochu. Ne všech 18 novinek má zatím konkrétní obrysy.

Buďme fér. Oproti zmiňovanému roku 2019 zmíním třeba relativní nováčky Amazon nebo Apple (teď znovu narážím pouze na filmy), kteří samozřejmě nákladné streamovací celovečeráky občas do kin vůbec neposílají. Svoje místo na výsluní si díky miliardovému Michaelovi navíc překvapivě hýčká Lionsgate, nízkorozpočtovým hitovým hororem Backrooms spasené A24, ve všech směrech zajímavý Neon a další menší hráči, ale ti to do budoucna sami nezachrání.

Na začátku článku jsem naznačoval, že pro mnohé z vás byl Netflix v souvislosti s koupí Warnerů horší volba. Že by snad ti tragédi měli obhospodařovat legendární stoleté hollywoodské studio? Vlastně se při vzpomínce na bídného streamovacího Gray Mana nebo vyloženě zoufalý 300milionový Electric State alias Pasáž výtkám nedivím.

Oni ty rádoby prestižní blockbustery fakt neumí a při pohledu na ne vždy přesvědčivá čísla sledovanosti nepřekvapí, že podobné vyhazování z kopýtka poslední dobou tlumí. Místo toho se logicky čím dál více se soustředí na kvantitu v podobě levnějších snímků z Asie nebo Evropy a hlavně na nekonečné seriály, které u nich samozřejmě drží nejvíce předplatitelů.

Snad až příliš často absentující dramaturgii nahrazují prosby eNka směrem k filmařům, aby se na on-line kanál dostal celovečerák, který za každou cenu udrží pozornost zaneprázdněných diváků. Takže ideálně co deset minut nějaký dialog, který by žehlícím nebo jiné domácí práce provozujícím lidem připomněl dějové zákruty. Čest výjimkám, které však stream často zakoupil do své stáje až potom, co byli hotové.

TOP 10 důvodů, proč jsou Warneři nejvíc cool studio

Celkově velmi úspěšný Netflix však na podání miliardové nabídky nepotřeboval bohatého tatínka s pochybnou motivací nebo geopoliticky velmi ošidnou finanční injekcí ze Saúdské Arábie. Plánoval provozovat Warnery paralelně se svým streamem a CEO Sarandos od začátku hlásal, že se počet premiér v kinech omezovat nebude. Věřte nevěřte.

Možná divoká spekulace, ale když už nic, tak zrovna Netflix narozdíl od Disneyho v případě Foxů (nebo Paramount v případě Warnerů, jen počkejte) vážně neměl vlastní záložní kapacity, aby mohl vyházet tisíce duplicitních fachmanů. A ještě jedna věc. I v případě Netflixu by jistě bylo nějak smluvně posichrováno, kdyby snad měli choutky za pár let jen tak z plezíru zavřít warnerovský krám. Ano, dříve nebo později by jistě došlo na zrušení "zbytečného" HBO Max, nicméně Netflix podle mě počítal s tím, že se warnerovské filmy v kinech „proslaví“ a následně zvýší jejich prestiž a počet představitelů.

Hlavní motivace Ellisonů ke koupi Warnerů podle mého názoru vážně nebude servírovat co nejvíce filmů a zvyšovat dosah prozatím pořád ještě konkurečních dvou streamů. Tedy HBO Max a Paramount+ (u nás SkyShowtime). Dnes jsem se tomutu aspektu sice příliš nevěnoval, ale koupě nejenom filmy produkujících Warner Bros. Discovery má mnoho dalších (nikoliv podružných) důvodů.

TOP 10 důvodů, proč už Warneři nejsou nejvíc cool studio 

Většinu doláčů garantující megaloman Larry Ellison má na sklonku života ambice stát se dalším vlivným Rupertem Murdochem, nikoliv spasitelem kinobyznysu a bohatým srdcařem, co chce v multiplexech po celém světě jenom to nej. Warnerovská CNN a další se mu samozřejmě budou šiknout.

Mrzuté, protože filmová divize Warnerů vážně byla "speciální". Zodpovědné a Zaslavem tolerované duo producentů De Luca a Pam Abdy se nebálo riskovat. Byť to z jejich strany byla často trefa mimo, pořád nesmíme zapomínat na pecky, které vznikly především právě díky nim. Vždyť se stačí vrátit o rok nazpět.

Skvělé Hříšníky by sice Ryan Coogler možná natočil někde jinde, ale že by dal někdo jiný stopáďo P. T. Andersonovi na Jednu bitvu za druhou? Nemluvě o cestě do historie, kde je studio zodpovědné za stovky výborných filmů. Na vyčerpávající bilancování snad ještě časem dojde. Vrcholem symboliky by nakonec bylo, kdyby posledním filmem WB v kinech byl na začátku října Digger. Tedy snímek o bezohledném magnátovi/magorovi, jehož vrtání do letitých struktur (v případě Cruise mluvím o Grónsku) změnilo celý svět.

Při pohledu na spíše negativní první reakce, prozatím velmi rozpačité předprodeje vstupenek (otvírák 15-20 v USA bude pravděpodobně strop) a budget odhadovaný na 130 mega nejspíš další čiré bláznovství Warnerů. Ale nebýt jich, tak se nebudeme moc jít přesvědčit do kina na vlastní oči. Obávám se, že počínaje rokem 2027 Iñárritu, Anderson, Pong, Luhrmann, Miller a mnozí další cool režiséři budou muset absolvovat ještě mnohem náročnější cestu za celovečerákem než doposud. Snad se nakonec nespokojí s truchlícím Netflixem.

Něco mi naopak říká, že dokumenty o vybraných členech trumpovské famílie nebo bezesporu vlídný biopic zavražděného aktivisty Kirka budou mít vzhledem k vzájemným sympatiím Ellisonů a prezidenta USA idiokracie cestu do kin umetenou ještě rychleji než v případě Amazonu s Melanií.

RIP, Warneři