Když bylo v listopadu 2018 do kin uvedeno Bohemian Rhapsody, které si následně globálně došlo pro 911 milionů dolarů, spousta lidí řešila, zda vůbec může dorazit hudební biopic schopný tržby tohohle hitu překonat. Odpověď přišla poměrně rychle – producent Graham King po úspěchu filmu oznámil, že zajistil práva na příběh Michaela Jacksona. Realizace sice trvala několik let a kvůli problémům došlo k odkladům, nakonec se však Michael stal nejen hitem, ale rovnou prvním hudební biografií v historii, který překonal miliardu dolarů.

Ještě nedávno byl nejvýdělečnějším životopisem všech dob Oppenheimer Christophera Nolana, když před třemi lety utržil 976,8 milionů dolarů. Oscarem oceněný snímek ale nyní překonal právě Michael. Biopic krále popu natočený s rozpočtem 150–200 milionů dolarů se navzdory kontroverzím spojeným s filmem i samotným Jacksonem stal suverénním megahitem. Nic tak nebrání realizaci předem avizovaného pokračování. .

Distribuční práva si rozdělila studia Lionsgate a Universal. První uvedlo Michaela v USA a Kanadě, druhé na většině mezinárodních trhů. Michael utržil 371,8 milionu dolarů v amerických kinech a dalších 629,8 milionu dolarů v zahraničí. Potvrdilo se tak, že Jacksonova popularita zůstává obrovská i mnoho let po jeho smrti. 

Tržby přitom mohly být ještě vyšší. Před premiérou se spekulovalo, že by film mohl díky obrovské popularitě Michaela Jacksona v Číně dosáhnout až dvou miliard dolarů. Čínský trh ovšem opět překvapil a snímek zde utržil pouze 10,4 milionu dolarů. I bez výraznější čínské podpory však miliardu překonal. 

Do hlavní role byl obsazen jeho synovec Jaafar Jackson a členové rodiny pravidelně navštěvovali natáčení. Podle některých zpráv výrazně zasahovali do scénáře i jednotlivých scén, což mělo komplikovat práci režiséru Antoineu Fuquovi. Spekuluje se proto, že pokračování by místo něj mohl režírovat producent Graham King, přičemž by pro něj šlo o režijní debut. Ano, Fuqua má teoreticky po zrušeném Hannibalovi s Denzelem Washingtonem volno, těch nepříjemných zážitků při natáčení prvního dílu měl ovšem dle všeho víc než dost.

Michael se odkládal hned dvakrát – původně měl dorazit v dubnu 2025, později v říjnu 2025, nakonec jsme se ho dočkali až v dubnu 2026. Důvodem měly být mimo jiné komplikace kolem zpracování obvinění Jacksona ze zneužívání mladistvých. Tvůrci chtěli kontroverzní období zachytit, narazili však na smlouvu o mlčenlivosti s jednou z rodin, což vedlo k odstranění části materiálu a následným přetáčkám. 

Pokračování se nicméně těmto tématům nejspíš vyhne jen těžko. Samotný závěr filmu naznačuje, že druhá část bude muset řešit i temnější kapitoly Jacksonova života. Tvůrci už navíc uvedli, že část vystřiženého materiálu může být využita právě v sequelu. 

Navzdory kontroverzím se fandové Michaela Jacksona do kin vydali ve velkém. Podobně jako u Bohemian Rhapsody pomohly i opakované návštěvy největších fanoušků a speciální projekce typu sing-along. Kritiky sice film příliš nepřesvědčil (aktuálně kolem 38 % na Rotten Tomatoes), komerční úspěch to však nijak neohrozilo. 

Radovat se může například Miles Teller, který má po Top Gun: Maverick druhý miliardový hit, nebo Mike Myers, jenž se objevil už v dalším nejvýdělečnějším hudebním biopicu po Bohemian Rhapsody. Colman Domingo by navíc mohl za roli Joea Jacksona bojovat o oscarovou nominaci (pár zahraničních novinářů ho skutečně favorizuje!) a zajímavé bude sledovat i budoucnost Jaafara Jacksona. 

Otázkou zůstává, zda může nějaká hudební biografie Michaela překonat. Sam Mendes chystá rovnou čtyři filmy o Beatles, ty to ale budou mít extrémně náročné. Mick Jagger se zmínil o možnosti biopicu Rolling Stones, jenže zopakovat úspěch Bohemian Rhapsody nebude jednoduché. U Taylor Swift si na film nejspíše ještě nějakou dobu počkáme. Michaela tak pravděpodobně čeká na minimálně několik let pozice jedničky v tomhle žánru.

Vytáhni v hospodě: Bubbles, šimpanz Michaela Jacksona, který se objevil i v letošním filmu, pořád žije! Ve věku 43 let aktuálně nadále bydlí v útočišti Center for Great Apes na Floridě.